Mike Huizinga noemt zichzelf Personal Growth Hacker. Op zijn website verwijst hij naar ‘een leven vol zingeving en positieve energie’. Maar wat houdt dat nou precies in en hoe kun je dat bereiken? Stories sprak Mike uitgebreid. “Mijn purpose is ‘ja’ zeggen tegen mijn leven en anderen helpen hetzelfde te doen.”

Kun jij uitleggen wat jouw werk als coach precies inhoudt?

“Ik ben eigenlijk purpose coach. Ik coach mensen om hun eigen essentie te vinden. Ik geloof niet in één universele essentie, maar dat ieder een unieke ‘essentie’ heeft, die is opgebouwd uit je passies, talenten, waarden en purpose/hoger doel. Wie ben jij, waar sta je voor, waar ga je voor? Daarin coach ik. Ook gaan we door op wat je doet en wat het betekent wanneer je die essentie gevonden hebt. Welke obstakels kom je tegen? Eigenlijk alles om het gevoel te hebben dat je echt het leven leeft wat je wil leven.”

Heb je dit werk altijd al gedaan?

“Nee, ik ben in mijn carrière heel anders begonnen. Ik kom uit de IT-hoek bij KLM. Daarna heb ik een switch gemaakt naar HR; nu ben ik interne consultant voor werkgeluk. Drie jaar geleden wist ik dat ik vastliep in mijn baan. Ik moest iets anders doen, iets voor mezelf ook vooral. Omdat mijn ouders wijnimporteur zijn en ik goed websites kan bouwen, heb ik destijds een website opgericht voor wijn; een webwinkel. Die website lanceerde ik en liep hartstikke goed, maar het voelde vanbinnen leeg en betekenisloos. Op een dag luisterde ik een podcast van Remco Claassen, die vertelde over een training. Ik weet nog dat het ging over ‘van je kwispelstaart je kompas maken’, het vinden van je eigen missie. Alleen ik had net al mijn geld in die wijn gestopt! Ik heb toen zijn boek gekocht, ‘Ik’, en heb mezelf een week opgesloten in een hutje op de hei zonder tv of telefoon om die oefeningen te gaan doen. Dat proces opende bij mij echt mijn ogen; ik moest iets met mensen doen. Mijn purpose was ‘ja’ zeggen tegen mijn leven en anderen helpen hetzelfde te doen. Ik wilde een coach opleiding gaan doen!”

Wat voor opleidingen heb je gedaan om coach te worden?

“Een integrale NLP-opleiding tot life coach; personal management en NLP-plus. Dat was heel veel NLP, maar ook veel andere technieken. De leraar was echt een trainingsjunkie die heel veel van NLP wist, maar die ook andere steengoede trainingstechnieken aan ons leerde. Die opleiding duurde een jaar, maar klaar met leren ben ik nooit: ik volg nog altijd zelf coaching trajecten. Die benader ik meestal vanuit thema’s. Dan denk ik: waar wil ik me nu op ontwikkelen? En daar zoek ik dan een coach bij. Zo heb ik de afgelopen drie maanden bij een ademcoach coaching gevolgd. Nu ga ik bij een holistic finance coach aan de slag. Die begeleidt mensen in het omgaan met de rationele en emotionele kanten van geld. Wat is je relatie met geld, hoe komt dat en hoe kun je er anders naar kijken? Er komt binnen mijn werk nu best wel wat geld op me af, maar hoe ik daar mee moet omgaan weet ik niet zo goed. Dus daar zoek ik dan direct begeleiding bij.”

In hoeverre lijkt je werk bij KLM op dat wat je doet als coach?

“Dat werk komt best overeen met mijn werk als coach, maar het is meer strategisch en minder één op één-begeleiding. Coachen is voor mij een manier om mijn purpose te leven. Ik ben die werelden veel meer aan het samensmelten, door groepen binnen KLM te begeleiden. Nu komen die twee werelden dus samen, wat te gek is. Ik had eerder heel erg op mijn radar dat ik zo snel mogelijk álleen maar wilde coachen, maar nu zijn mijn ‘twee banen’ zo versmolten dat het een onderdeel is van een groter geheel en het eigenlijk prima werkt zo.”

Wat voor mensen help jij vooral als coach?

“Toen ik zelf vastliep, ben ik veel gaan lezen. Ik kwam toen op het boek ‘Het Dertigersdilemma’ en vond dat heel interessant. In dat boek stond ook dat deze generatie (de dertigers van nu) vaak een vervroegde midlife crisis heeft, omdat het zo goed gaat met de wereld. Je weet op die leeftijd vaak wel dat je het oké doet, dat je veilig bent en waarschijnlijk niet op straat gaat eindigen, maar de vraagt speelt op: wat doet mijn werk en wat ik doe er nou eigenlijk toe? Dat zijn dus vaak de mensen die bij mij terechtkomen. Het gaat hen niet om veel geld verdienen, maar om de vraag: hoe ga ik de wereld een betere plek maken? En dat zijn dus inderdaad veel eind twintigers tot eind dertigers.”

Merk je dat veel mensen hetzelfde ‘doel’ in het leven hebben?

“Ik geloof dat iedereen een eigen unieke purpose heeft. Ik vind het mooi om dat met mensen te ontdekken; het is dus juist wel heel verschillend. Bij sommige mensen gaat het echt over vreugde, bij anderen over verbinding of duurzaamheid. Het gaat erom waar jij in je hart écht gelukkig van wordt.”

Hoe ziet het eruit als iemand door jou gecoacht wordt?

“Ik heb een standaard traject van vijf sessies. Daarin vind je jouw essentie en bespreken we hele concrete eerste stappen, zodat je ook echt je purpose kunt gaan leven. We bespreken je essentie, kern, een lange termijn visie en dus concrete stappen die daarop volgen. Per persoon is het dan heel verschillend wat daardoor ontstaat. Ik doe dit één dag in de week en ben daarnaast samen met een vriendin (mijn oude manager) bezig met een purpose training opzetten, purpose to impact. Dat wordt een training van zo’n 3,5 dag met acht of tien personen waarmee je 3,5 dag weg van de buitenwereld bent en echt aan de slag gaat met jouw purpose. Echt naar jouw kern, zonder invloed van vrienden, familie of andere factoren van buitenaf. Als al die ruis verdwijnt, wat ben je dan? Deze training, waarbij ik mensen hun leven in drie dagen op zijn kop ga zetten, is echt een grote droom van mij. Die nu eindelijk werkelijkheid wordt!”

Dan tot slot: wat vind je zo leuk aan je werk als coach?

“Wat mij verdrietig maakt is dat er zoveel mensen hier in Nederland genoegen nemen met: ‘mijn dagen zijn een zesje’ of ‘een zeven en dat is oké’. Het is niet oké! Tuurlijk zijn er ook echt wel dagen die slecht mogen zijn, zelfs dagen dat je het leven een twee mag geven. Ik wil niet de indruk wekken dat het leven na mijn traject altijd een 10 is. Dat is mijn eigen leven ook niet; dalen horen erbij. Daar gaat mijn purpose ook over: volmondig ja zeggen tegen mijn leven, inclusief de moeilijke obstakels, het verdriet, etc. Maar dat die 6-7 gemiddeld gewoon echt te laag is, is voor mij zeker een feit.

Om nog specifieker te zijn: ik geloof dat je maar één volumeknop hebt voor hoe je jouw ervaringen en/of emoties beleeft. Als je die vol aan kan zetten op de moeilijke momenten, ga je ook de prachtige momenten veel intenser ervaren. Als je echt kijkt naar wat jouw pad is, ga je je eigen leven echt omarmen. Ik gun dat gevoel aan iedereen. Ieder mens heeft een innerlijk vuur wat bij velen op een waakvlam wordt gezet. Terwijl het leven veel leuker is als jij dat vindt waar jouw vuur door gaat branden, als jij de storm vindt die jou in lichtelaaie zet. Als dat lukt door middel van mijn coaching… Ik krijg elke keer weer kippenvel als ik getuige ben van zo’n moment!”

Purpose Coach Mike Huizinga: ‘Je leven een zesje geven ís niet oké!’