Asha werkt als diëtiste io en NLP & Mindfulness Coach en ze heeft haar eigen praktijk House of Eszence in Amsterdam. Ze is gespecialiseerd in eetstoornissen, eetgedrag en mindful eten. Stories sprak haar over haar inspirerende beroep. “Een eetstoornis is een onzichtbare en ongrijpbare dialoog die zich afspeelt in het hoofd. Ik leer mijn cliënten deze dialoog te begrijpen en daarna leer ik hen nieuwe vaardigheden aan hoe zij uit deze dialoog kunnen stappen waardoor zij de vrijheid in zichzelf en in hun eetpatroon terugvinden. Samen vinden wij een taal die aansluit bij het dialoog dat afspeelt in jouw hoofd.”

Wanneer ben je met House of Escenze begonnen?

“In januari 2020 overleed zeer onverwachts mijn moeder. Mijn vader overleed een paar jaar eerder. Ik stond oog in oog met mijn grootste angst want ineens had ik op veel te jonge leeftijd geen thuis meer. Ik had iets nodig om mij aan vast te houden en in mijn hoofd creëerde ik House of Eszence. Het idee zat eerst alleen in mijn hoofd maar in april 2020 nam ik de stap en schreef ik mijzelf in bij de KvK. Daarna ben ik ongeveer 1,5 jaar bezig geweest met het ontwerpen van een intensief 1:1traject. Het voorjaar van 2022 was een bijzonder moment: mijn website ging live en ik startte met het begeleiden van mijn eigen cliënten. Alles wat al die tijd in mijn hoofd zat werd nu zichtbaar voor de buitenwereld.”

Wat heb je voor werk gedaan voor House of Escenze ?

“Voordat ik startte met House of Eszence was ik stewardess bij de KLM. Vroeger had ik twee dromen en mijn meisjesdroom was dat ik stewardess wilde worden bij de KLM. Ik vond het fantastisch om de wereld te ontdekken. Toch had dit werk ook schaduwkanten zoals jetlags en een onregelmatig eet-, slaap- en leefpatroon. Voor mensen met een eetstoornis kan deze onregelmatigheid ingewikkeld zijn. Deze werkomstandigheden belemmerden mij om een gezonde relatie met mijzelf op te bouwen; het zorgde op den duur ook voor een terugval in mijn anorexia. Ik merkte dat de magie van het vliegen voor mij steeds minder werd en dat ik steeds meer verlangde naar rust en regelmaat. Kort na het overlijden van mijn moeder besloot ik om mijn baan als stewardess geleidelijk los te laten waardoor er steeds meer ruimte ontstond voor mijn andere droom: studeren en mezelf ontwikkelen tot diëtiste met als specialisatie eetproblemen en eetstoornissen.”

Waarom wilde je diëtiste worden?

“Het grootste gedeelte van mijn leven bestond uit het vechten tegen mijn eigen eetstoornis. Jarenlang bezocht ik eetstoornisklinieken, mijn verleden werd door hen geanalyseerd, ik kreeg eetlijsten en ik praatte met diëtisten en psychologen. Maar de oplossing? Die vond ik niet. Geen behandeling sloeg duurzaam aan. Na iedere behandeling kwam de eetstoornis-stem gewoon weer terug. Niemand leerde mij hoe ik met al mijn anorectische gedachtes om moest gaan. Hierdoor bleef ik jarenlang vastzitten in dezelfde hardnekkige overtuigingen met daaruit voortvloeiende destructieve eetpatronen. In 2018 besloot ik een ander pad te kiezen en dit was de beste beslissing ooit. Elke week reisde ik 2,5 uur van Amsterdam naar Dordrecht voor een therapiesessie van 2 tot 4 uur met Nadja van Osch. Na al die jaren leerde ik hoe ik met al mijn anorectische gedachtes om moest gaan en hoe mijn brein werkte, hierdoor lukte het voor de eerste keer om de schijnveiligheid van de anorexia te ontmaskeren en keek ik alle illusies van het aankomen recht in de ogen aan. In plaats van alles wat ik nodig had te zoeken in de wereld buiten mij begon ik me meer bewust te worden van mijn innerlijke wereld. Toen mijn gewicht uit de gevarenzone was ben ik naar Bali afgereisd om ook daar een stuk van mijn herstel te doen. In Bali heb ik geleerd dat er geen eindpunt zit als het gaat om herstellen van een eetstoornis. Het is een blijvend proces waarin je jezelf op steeds diepere lagen leert kennen en verder ontwikkelt. Tijdens mijn herstel ontstond het verlangen om de Bacheloropleiding Voeding en Diëtetiek te doen en om al mijn inzichten door te geven. Ik begon met het vormgeven van een intensief 1:1 traject waarin alles wat ik zelf zo had gemist tijdens mijn behandelingen bij een eetstoorniskliniek liet terugkomen. Hoe uitzichtloos de situatie soms ook lijkt, herstel van een langdurige eetstoornis is mogelijk.”

Wat houdt een intensief 1:1 traject bij jou in?

“Hoewel de etiologie van een eetprobleem multifactorieel is, blijkt een eetprobleem in de kern vaak een denkprobleem. Het is een onzichtbare en ongrijpbare dialoog die zich afspeelt in het hoofd. Ik leer mijn cliënten om deze dialoog in hun hoofd te begrijpen en daarna leer ik hen nieuwe vaardigheden aan hoe zij uit deze dialoog kunnen te stappen waardoor zij de vrijheid in zichzelf en in hun eetpatroon terugvinden. Ik ben gespecialiseerd in het werken met de eetstoornis-stem. Wij vinden samen een taal die aansluit bij de dialoog die zich afspeelt in jouw hoofd en daar gebruiken we veel metaforen en verbeeldingstaal bij. Tijdens elke sessie ga ik het gesprek aan met de eetstoornis-stem van mijn cliënten. Hiermee zet ik de eetstoornis-stem soms bijna theatraal in de spotlights waardoor mijn cliënten vaak voor de eerste keer écht helder inzien wat het met hen doet wanneer ze luisteren naar de eetstoornis- stem en hoe deze dialoog in hun hoofd werkt. Het is de kunst dat de cliënt leert omgaan met haar eigen gedachtes waardoor iemand weinig of juist veel eten niet meer nodig heeft om te (over)leven waardoor iemand de rust in zichzelf en in haar eetpatroon terugvindt.”

Welke opleidingen heb je gevolgd om dit te worden?

Ik heb bijna mijn Bacheloropleiding Voeding en Diëtetiek behaald. Daarnaast heb ik de training MBSR Mindfulness Trainer en de training NLP Practitioner behaald. Naast mijn opleidingen ben ik ervaringsdeskundige op gebied van eetstoornissen. De weg van mijn eigen herstel heeft mij wijsheid gegeven en nog steeds krijg ik nieuwe inzichten, aangezien er geen eindpunt zit als het gaat om herstellen van een eetstoornis. Wat ik al eerder benoemde, het is een blijvend proces waarin je jezelf op steeds diepere lagen opnieuw leert kennen en verder ontwikkelt.

Welke personen hebben jou geïnspireerd?

“Mijn ouders. Omdat zij altijd onvoorwaardelijk achter mij stonden en in mij geloofden. Daarnaast heeft Nadja van Osch in 2018 mijn leven gered, want zij heeft mij stapsgewijs losgeweekt van de anorexia en mij zoveel nieuwe inzichten gegeven waardoor ik stap voor stap de anorexia steeds meer los durfde te laten.”

Wat zou jij iemand die jouw werk wil doen adviseren?

“Het is belangrijk dat je je kunt inleven in de wereld van je cliënt. En dat je kunt meebewegen in het proces van je client. Dat je (aan)voelt wat je cliënt bedoelt en waar je cliënt tijdens de sessies doorheen gaat. Daarnaast blijft diëtiek en coaching altijd maatwerk want iedere client is uniek.”

Asha is diëtiste io. en NLP & Mindfulness Coach; ‘Ik ben gespecialiseerd in het werken met de eetstoornisstem.’