Asha-Margot is NLP en Mindfulness Coach met haar eigen bedrijf House of Eszence. Ze is gespecialiseerd in eetstoornissen en eetproblemen; iets waar ze zelf in haar leven ook mee struggelde. Stories sprak haar over haar inspirerende beroep. “Hoe uitzichtloos de situatie soms ook lijkt, duurzaam herstel van een langdurige eetstoornis is voor iedereen écht mogelijk!”

Wanneer ben je met je huidige werk als NLP & Mindfulness Coach begonnen?

“Begin 2022 ben ik gestart als coach binnen mijn eigen praktijk House of Eszence. Er zit wel een verhaal achter. In januari 2020 is mijn moeder zeer onverwachts overleden. Mijn vader overleed een paar jaar eerder, dit betekende dat ik ineens geen thuis meer had. Ik had iets positiefs nodig om mij aan vast te houden en in mijn hoofd creëerde ik House of Eszence, mijn eigen praktijk waarin ik als coach vrouwen en mannen kon helpen in het overwinnen van hun eetprobleem of eetstoornis.

Dit idee zat eerst alleen in mijn hoofd maar in april 2020 nam ik de volgende stap en schreef ik mijzelf in bij de KvK. Daarna ben ik ongeveer 1,5 jaar bezig geweest met het ontwerpen van een intensief 1:1 coachingsprogramma maar ook met het creëren van mijn website.

Begin 2022 was een bijzonder moment want toen ging mijn website en praktijk live. Alles wat al die tijd in mijn hoofd zat werd eindelijk zichtbaar voor de buitenwereld!

Wat heb je voor je werk als coach gedaan?

“Voordat ik startte met House of Eszence was ik stewardess bij de KLM. Vroeger had ik twee dromen en mijn eerste droom was dat ik stewardess wilde worden bij de KLM. Ik vond het fantastisch om de wereld te ontdekken. Toch had dit werk ook schaduwkanten zoals regelmatig strugglen tegen een jetlag en een onregelmatig eet-, slaap- en leefpatroon. Voor mensen met een sluimerende, actieve of herstellende van een eetstoornis is dit uiterst ingewikkeld. Deze werkomstandigheden belemmerden mij om een gezonde relatie met mezelf op te bouwen; het zorgde op den duur zelfs voor een terugval in mijn anorexia.

Ik merkte dat de magie van het vliegen voor mij steeds minder werd en dat ik steeds meer verlangde naar rust en regelmaat. Inmiddels was ik zo ziek dat ik niet meer kon werken en (weer) opgenomen moest worden in een kliniek. Kort na het overlijden van mijn moeder besloot ik om mijn baan als stewardess geleidelijk los te laten waardoor er steeds meer ruimte ontstond voor mijn andere passie: mezelf ontwikkelen tot coach (c.q. diëtiste) met als specialisatie eetproblemen en eetstoornissen.”

Waarom ben je als coach/therapeut aan het werk gegaan?

“Het grootste gedeelte van mijn leven bestond uit (vechten tegen) mijn eetstoornis. Maar ook in alle jaren dat ik gewoon een gezond gewicht had - en mensen aan de buitenkant dus niets aan mij zagen - zat ik in mijn hoofd nog steeds gevangen in anorectische gedachtes.

Ik praatte over mijn eetstoornis met psychologen, mijn verleden werd geanalyseerd en jarenlang bezocht ik eetstoornisklinieken. Maar de oplossing? Die vond ik niet. Geen therapie sloeg duurzaam aan. Begrijp mij niet verkeerd het is goed om alle gebeurtenissen uit je verleden helder te hebben maar tot mijn verbazing leerde niemand mij hoe ik met al mijn (anorectische) gedachtes om moest gaan en hoe mijn brein werkte. Hierdoor bleef ik jarenlang vastzitten in dezelfde hardnekkige overtuigingen met daaruit voortvloeiend destructieve eetpatronen.

In 2018 besloot ik een ander pad van herstel te kiezen en dit was de beste beslissing ooit. Na al die jaren leerde ik hoe ik met al mijn (anorectische) gedachtes om moest gaan en hoe mijn brein werkte, hierdoor lukte het mij om de schijnveiligheid van de anorexia ontmaskeren en keek ik alle illusies van het aankomen recht in de ogen. Ik leerde dat gedachtes géén feiten waren en dat de manier waarop ik met mezelf communiceer bepaalt hoe ik me voel. In plaats van alles wat ik nodig had te zoeken in de wereld buiten mij begon ik me meer bewust te worden van mijn innerlijke wereld.

Tijdens mijn herstel voelde ik heel sterk dat ik een taak had gekregen om al deze inzichten door te geven. Ik begon met het vormgeven van een intensief 1:1 coachingsprogramma waarin alles wat ik zelf zo had gemist tijdens mijn behandelingen bij een eetstoorniskliniek liet terugkomen.

Ik hoop dat ik met House of Eszence mensen raak en inspireer. Tevens hoop ik dat ik iemand vertrouwen kan geven dat, hoe uitzichtloos de situatie soms ook lijkt, dat duurzaam herstel van een langdurige eetstoornis voor iedereen écht mogelijk is.

Wat houdt een coaching/ therapiesessie bij jou in?

“Een eetprobleem is een denkprobleem. Ik leer mijn cliënten om de eetstoornis-dialoog in hun hoofd te (be)grijpen en daarna leer ik ze tal van nieuwe vaardigheden aan hoe ze uit deze verstikkende dialoog kunnen stappen zodat ze meer rust en vertrouwen in zichzelf ervaren.

Tijdens elke sessie ga ik het gesprek aan met de eetstoornis-stem van mijn cliënten. Hiermee zet ik de eetstoornis-stem (soms bijna theatraal) in de spotlights waardoor mijn cliënten vaak voor de eerste keer écht helder inzien wat het met hen doet wanneer ze (blijven) luisteren naar de eetstoornis-stem en hoe deze dialoog in hun hoofd werkt. Ook leer ik mijn clienten hoe ze uit deze dialoog kunnen stappen.

Het is de kunst dat iemand leert omgaan met zijn of haar eigen gedachtes waardoor iemand minder of juist veel eten niet meer nodig hebt om te (over)leven. Tevens maak ik mijn cliënten bewust welke denkpatronen en overtuigingen ze klein houden en ik leer ze welke vaardigheden ze kunnen inzetten om dit te doorbreken waardoor ze de rust in zichzelf en in hun eetpatroon terugvinden.”

Welke opleidingen heb je gevolgd om dit te worden?

“Naast mijn ervaringsdeskundigheid heb ik meerdere opleidingen gevolgd waardoor ik mijn kennis over mindset, eetgedrag en leefstijl heb verdiept. In 2019 ben ik begonnen met de opleiding MBSR Mindfulness Trainer bij Centrum voor Mindfulness in Amsterdam. MBSR staat voor mindfulness based stress reduction. Tijdens deze opleiding leerde ik accepteren van dat-wat-is en ik leerde hoe je je op een constructieve manier kunt verhouden met pijn, angst en stress. Daarna heb ik de opleiding NLP Practitioner bij Steven Robins gevolgd. Hier leerde ik hoe je de dialoog met je innerlijke criticus kunt veranderen. Aankomend voorjaar ga ik de NLP Master opleiding volgen. Tenslotte volg ik in deeltijd de Bachelor studie Voeding en Diëtetiek.

De basis van mijn kennis heb ik verkregen tijdens mijn eigen herstel. Wekelijks reisde ik 2,5 uur van Amsterdam naar Dordrecht voor een therapiesessie van 2 tot 4 uur. Elke sessie nam ik op en de dagen erna ging ik mijn sessie terugluisteren. Toen mijn gewicht uit de gevarenzone was ben ik naar Bali afgereisd om ook daar een stuk van mijn herstel te doen. In Bali heb ik geleerd dat er geen eindpunt zit als het gaat om herstellen van een eetstoornis. Het is een blijvend proces waarin je jezelf op steeds diepere lagen leert kennen en verder ontwikkelt.”

Welke boeken/welke andere persoon heb jij iets aan gehad in jouw loopbaan?

“Zoveel! Het boek De Holistische Reis van Dennis van Miltenburg heb ik ontzettend vaak gelezen. In dit boek wordt uitgelegd hoe het lichaam, de geest en de ziel met elkaar samenwerken of .. tegenwerken . Daarnaast hebben zowel Nadja van Osch als Marjena Moll, beide fantastische coaches, mijn leven veranderd. Nadja van Osch heeft in 2018 mijn leven gered, zij heeft mij stapsgewijs losgeweekt van de anorexia en mij alle inzichten gegeven waar ik mij later steeds meer in ben gaan verdiepen. Marjena Moll heeft mij in 2020 enorm geholpen bij de rouwverwerking na het overlijden van mijn beide ouders. Ook leerde Marjena mij nog meer nieuwe vaardigheden aan om mijn innerlijke criticus te begrijpen.”

Wat zou jij iemand die jouw werk wil doen adviseren?

“Een van de belangrijkste elementen in het werk van een coach/ therapeut is dat je je écht kunt inleven in de eetstoorniswereld van je cliënt. Het is belangrijk dat je kunt meebewegen in het proces van je client. Dat je (aan)voelt wat je cliënt bedoelt en waar je cliënt tijdens de therapie doorheen gaat. De verbinding tussen je eigen ervaringsdeskundigheid en studiekennis vormt een gouden combinatie. Daarnaast blijft coaching altijd maatwerk. Mijn intensieve 1:1 coachingstraject is bijvoorbeeld opgebouwd uit 7 modules toch is het aantal sessies om alle modules te doorlopen voor iedere client anders. De ene client heeft 20 sessies nodig en de andere client juist meer of minder. Iedere client is uniek.”

Asha-Margot is NLP en Mindfulness Coach: ‘Een eetprobleem is een denkprobleem’